华闻 · 开卷语

马耳他：手里牌不多，但张张是好牌

○ 文 张雪  

○ 插画 公静

如果你想在地图上寻找马耳他，你得放大放大再放大，最后才能在西西里岛附近找到这样一个“小点”。

这就是马耳他，一个比小国还小的国度，浩荡沧海之一粟。

作为一个小国，马耳他手里抓的牌确实不多。面积仅316平方公里，人口42万，大学呢，也只有那么几所。但如果你仔细看这个小国手里的牌，心中会不免一惊，因为这不多的几张牌，张张都是好牌，个个都是关键。

第一张牌，是它的地理位置，简直集齐了所有的“正巧”与“刚好”。地中海正巧是欧亚非交汇的十字路口，而马耳他又刚好处于扼守地中海东西南北要害的心脏部位。“历史已经证明，谁获得了马耳他，谁就能主宰地中海。”马耳他的米弗苏特律师对我们感叹道。

第二张牌，是它在欧洲和地中海的“外交中间人”角色。在英国闹“脱欧”的大背景下，具有英联邦成员国和欧盟成员国双重身份的马耳他，是最合适不过的“中间人”。

马耳他与英国有着深厚的渊源。它在19世纪时曾经是英国的殖民地，1964年宣布独立并实行君主立宪制，伊丽莎白二世女王当时是其国家元首。1974年，它通过修宪变成了共和国，但仍然保留着英联邦成员国的身份。马耳他和英国两国的民众更是有着千丝万缕的关系和相似的文化习俗。英语是马耳他的官方语言之一，红色电话亭在街头巷尾仍随处可见。甚至，你还能在这里感受到英国式的秩序感。

2004年，马耳他加入欧盟，成为了欧盟成员国，在这个过程中，英国曾给予一些支持。最为关键的是，马耳他2017年上半年将担任欧盟轮值主席国，而英国预计2017年3月底前启动正式脱欧的《里斯本条约》第50条，正在其任期之内。在英国未来与欧盟进行“脱欧”谈判的过程中，马耳他的作用显然不容忽视。

第三张牌，是它能撬动整个欧洲乃至全球的金融服务体系。对于这一点，中国的不少企业已有所认识。马耳他的金融服务，对中国的金融中心香港是一个补充。以马耳他为支点和基地，外国企业和投资者能够方便地投资欧洲和完成全球资产布局。

当然，牌少本身其实也有其好处，正所谓“小国优势”。在接受《华闻周刊》采访时，马耳他大学欧洲研究教授罗德里克·佩斯说：“马耳他地理规模小，也不参与政治力量的博弈游戏，这反而让它具有了国际关系中的一个珍贵的特质——值得信赖。”的确，在国际关系和地缘政治的博弈场上，谁会把这样一个“小国”视为威胁呢？

除了这些，马耳他被许多人所熟知，还因为它的自然风貌与人文景观满足了人们对地中海的所有想象。海水与天空呈现出多层次的蓝色，淡黄色的石灰石建筑简朴明朗，但简约的建筑内又别有洞天，展现出一个精雕细琢的人文世界。“在这里，可以把生活做成事业，把事业过成了生活。”在马耳他创业的一位华人对我们说。

这样一个没抓几张牌却玩得风生水起的小国，有没有让你好奇呢？本期的封面专题为你深入解读。

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