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卷首语:剑桥无门


昨天是似轻轻的离开,今天却似无意的走来。 走过剑桥,却未为剑桥代言,因为剑桥,它自己会说。

我们只管枕着一缕春风,浴着一米阳光,在那一望无垠的阡陌中,静静地读着它就好了。

然而,剑桥的一草一木,一砖一瓦,都是故事。故事太多,读它,该从哪里开始呢?

初春的英国,依旧寒风刺骨。偶有暖阳, 便觉如痴如醉,缕缕柔婉,处处清欢。忽然,我想到了一件有趣的事,或许,这会是个不错的开始。

正值某日天气好,陪同中国来旅游的好朋友和她父母亲去剑桥,给他们当向导。一出火车站,朋友就急忙问道:“剑桥有几个校门?你先带我们走正门吧,我要先去和它照相,然后放到微博上去秀秀。”

是的,我们几乎每次去参观某所大学的时候,都会想在大学校门前留影,因为大学校门就好似一个大学的代言人,它是一个大学给人最初也是最后,最概括也是最完整的印象。不管和大学里面的美景如何亲密接触,没有和写着大学名字的校门照相就似乎没有真正来过这个大学。所以,我当年才到剑桥的时候,也是跟我这位朋友一样,“和剑桥大学校门照相”的这个打算是豪迈地排在我的“初到剑桥24小时要做的事情”清单里的前几位。

此刻,看文的朋友也许就已经开始好奇剑桥大学的校门是什么样子的,对于还没有去过剑桥的朋友,可能大家还是不甚明白。其实,在剑桥这个小镇上是找不到具体的剑桥大学的位置的。剑桥是一所没有大门的学校,它的31个学院,60多个学部,分散在剑桥这个小镇的不同地方。剑桥大学没有围墙,它是一座完全开放的大学,换句话说,整个剑桥镇就是剑桥大学,而整个剑桥大学也就是剑桥镇,这个“大学”与这个“镇”几乎是互为等式的。你中有我,我中有你,剑桥就是名副其实的 “大学城”。

剑桥大学与大多数大学不同,是英国仅有的三所“学院制”的大学之一。

说到“学院制”的来源,其实最早是由法国巴黎大学创立的,之后剑桥和牛津(杜伦大学也是,只是学院相对较少)也采用了这一管理形式。剑桥现今有31个学院(College),上百个专业系(Department)。另外还有4个由教会管理的神学院,行政上不隶属于剑桥大学,通常不算在剑桥学院当中。因为各学院兴建于不同时代,所以在建筑以及人文环境上各有风格,在财力,学风和传统上也各不相同,但是组织结构却大同小异。另外,由于学院是融合了來自于不同学术专业背景的学生,所以有利于学生之间进行跨领域的交流和学习。对接受,对比以及融合彼此不同的思维习惯大有益处,这无疑有助于创意创新的发生。剑桥的著名毕业生李约瑟大师(以著述《中国科学技术史》闻名于世)曾这样描述:”你也许是一位学习英国文学的英国青年,同对面房间学生物化学的爱尔兰人相善,同楼上宿舍学法律的尼日利亚人和学神学的苏格兰人友好。可以说,剑桥每一个学院,都是由学系不同、社会出身不同、政治立场和宗教信仰不同的人混合而成,这些学院将整个剑桥大学变成一个奇妙的熔炉。” 正是有了这样的熔炉,在接触了不同专业不同背景的学生和老师之后,思想的宽度和深度可以得到进一步炼造,很多改变世界的思想也在此迸射出火花。

所以为什么我们说一出火车站,你就来到了剑桥大学。

剑桥无门,在我看来,寓意深远。门,尤其是校门,其实是一个相当值得研究的有着文化哲理的概念。剑桥无门,因为它要的就是“没有界限,没有隔离” 或者说,“没有束缚”。

其一, 在学术上“没有束缚”。即人和学术之间没有界限,在治学研究上给你自由的氛围和空间进行创造性思维,让你的想象可以无垠,继而创造也无界。

其二, 在人与人的交往上“没有束缚”,即人和人之间没有界限,让你可以无障碍地和来自全世界不同国家,不同专业,不同背景的老师和同学进行交流,进行思维火花的碰撞。

这二层意思其实从剑桥的校训中照样可以解读出一丝端倪。剑桥的校训是“Hinc lucem et pocula sacra(拉丁语)”,意为“此地乃启蒙之所和智慧之源”。我一直认为,剑桥宣扬自己是启蒙之所和智慧之源,给大家传达的意思不是说来到这里,你就自动受到启蒙和被加持了智慧,而是说剑桥只是提供了一个载体,一个机会,让你受启发,加智慧。

剑桥无门,这看似简单的现象背后,其实蕴藏颇深的哲理:剑桥的开放,不在于它是一所没有大门的学校,而是在于治学研究上的开放,自由和无所束缚。本期的都周刊,就是要带读者推开这扇 “剑桥的门”,畅读“无门的剑桥”。

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