据《爱尔兰时报》报道，根据一项重要的新研究显示，在爱尔兰，许多只有四岁的小学儿童已经出现严重的心理健康困难，比如焦虑、抑郁和自残。这项调查访问了超过1000名学校校长，揭示了幼儿在学校所面临的情感问题的程度和范围。

根据绝大多数的校长报告显示，在学童中遭受一般家庭问题的有86%，遭受家庭婚姻破裂和焦虑的占79%。此外，校园欺凌占54%，网络欺凌占36%，抑郁和自残占28%，有自杀意念的占23%。饮食失调和性身份认识问题分别占15%和9%。

都柏林城市大学在进行这项调查时也与校长与辅导员均进行了访谈，然而研究发现校长和学校领导者感到并没有足够的能力来应对儿童复杂的需求。调查结果建议紧急建立全国性的小学咨询服务。

该报告的主要作者Rosaleen McElvaney博士表示，调查演技结果显示出校长为帮助儿童寻找资金是一个“令人难以置信的负担”。“老师们真的在很努力地帮助孩子……儿童在学校所面临的情感困难急需社会关注，不仅要给孩子教育机会，也要帮助他们应对情感问题。”

圣帕特里克精神健康服务公司首席执行官Paul Gilligan说，爱尔兰的研究表明，多达三分之一的爱尔兰13岁以下儿童出现心理健康困难问题。