清末有两个太监最有权势：一位是李莲英；另一位是小德张，他成了李莲英的“接班人”，虽然名声不及李莲英那样显赫，但也同样得到慈禧太后的宠爱，威风十足。

1908年10月，光绪、慈禧太后相继死去，由光绪帝的正室隆裕皇后执政。李莲英感到失去了靠山，加上年纪已老，就主动隐退，小德张顺理成章地提升为“总管太监”。1909年，小德张终于升任当上了清宫大总管，官至二品顶戴，钱多得哗哗数不过来，就连王公大臣也得对他避让三分。

退居天津，骄横极奢

1911年，辛亥革命的炮声宣告了清朝的灭亡，隆裕太后宣布宣统皇帝退位。根据优待条件，清皇室还继续居住在紫禁城，小德张依然继续当“太监总管”。1917年，小德张敏锐地感觉到清朝气数已尽，就背离主子，走出宫门，退居天津。

其实小德张早已安排好退路，他在天津的英租界营建了一栋豪华洋房，后来被奕之子庆亲王载振作为他的府邸。走近那栋宽敞幽深的院落，迎面就是通往大楼正中门厅、用青条石垒就的17蹬半“宝塔”式台阶。沿阶而上，穿越柱式回廊，一间具有浓郁欧洲古典风格的开敞天井式大厅展露无遗。

小德张并不甘寂寞，还开办了德顺兴副食商店，泰昌利五香冬菜厂，并在香港、广州设分号，成了一个名副其实的大资本家。

小德张与自己的几房姨太太居住在自己的“乐园中”，出入小汽车，并重金聘请几名侍卫跟从，颇为威风。有一次，小德张的一个姨太太逃跑，他指使警察将她捉回，残酷地折磨，无人敢问，可见他还是相当有权势的。

可是由于小德张过分挥霍，加上不善理财，他的财产不断亏少，三十年代以后，家境便开始衰落了。

最后的归宿

新中国成立时，小德张仍是一名地主兼资本家。五十年代初，工厂、商店都改为公私合营，他本人也身不由己地参加社会主义改造的行列，以卖油炸果子为业。由于小德张的态度较好，他得到了人民政府的宽大，得以终年，一九五八年在天津病死。

小德张十六岁入宫，三十一岁当“总管太监”，最后成为卖油炸果子的小贩，这段经历真可谓不平凡啊！