根据中国国务院侨务办公室11月30日在上海举行的第二届中国侨务论坛公布的《华侨华人分布状况和发展趋势》的报告显示，在2007至2008年间，全球华侨华人总数已达4543万人，如今约为5000万人。 主持该项目研究的厦门大学南洋研究院院长庄国土教授说，这是迄今为止对全球华侨华人总数“最接近真实的统计”，大大低于海内外曾经的测算规模，“对准确了解和把握侨情变化发展具有重要意义”。 庄国土认为，近百年来，全球华侨华人总数出现显著增长，一是人口自然增长因素，二是20世纪70年代以来，在发达国家修改移民政策和中国改革开放的双重推力之下，中国持续出现较大规模的海外移民潮，并成为国际移民大潮的组成部分。 据研究，20世纪初，全球华侨华人总数约为400-500万；20世纪50年代初，总数增加至1200-1300万，其中90%集中在东南亚；到2007-2008年间，在全球4543万华侨华人中，东南亚占比已降至73%左右，北美、欧洲、大洋洲和日本、韩国等地的华侨华人数量出现较快增长。