英国财政大臣乔治·奥斯本(George Osborne)2012年1月16日在香港签订了一项协议，通过借助香港在人民币交易的优势，以帮助伦敦金融城发展为一个离岸人民币交易中心。 香港货币管理当局同英国财政部表示，新的私营企业论坛将商讨香港同伦敦加强合作事宜，其中包括结算系统，市场流动性和人民币金融产品等内容。 去年10月初，中国副总理王岐山带央行行长和财政部部长访问英国就伦敦作为人民币交易中心的问题达成了协议。 当天在香港出席亚洲经济论坛的奥斯本相信，双方的谈判证明，中国将伦敦视为一个主要的金融中心以及进入欧洲单一市场的门户——尽管上个月英国在布鲁塞尔峰会上被欧盟(EU)其它国家孤立。 奥斯本与香港金管局(HKMA)总裁陈德霖(Norman Chan)就一些技术性措施达成协议，这些措施将帮助伦敦在提升人民币主要国际货币地位的过程中扮演关键角色。 奥斯本和陈德霖将设立一个论坛，探讨英国与香港之间的协同效应，包括清算及结算体系、市场流动性和发展以人民币计价的新产品。 中国已表示支持伦敦成为主要离岸人民币交易中心的抱负；香港是全球最大的“离岸”人民币中心，扮演着内地“在岸”市场之门户的角色。 香港金管局近来宣布，将把其人民币支付系统的营业时段延长5小时，为与伦敦的离岸交易提供便利，扩大伦敦金融机构能够进行 “离岸”人民币支付结算的窗口期。 一位英国财政部官员表示：“英国是惟一与中国政府举行如此高级别对话的欧洲国家。2010年，英国对华出口增长了40%，达到76亿英镑，双方因此于去年夏天展开了讨论。” 在这个飞速扩张的领域，英国金融服务机构是市场领跑者。例如，在2010年，英国渣打银行曾为麦当劳(McDonalds)发售了人民币公司债券，这是有史以来第一笔离岸人民币公司债。 2011年上半年，中国以人民币结算的贸易额在其贸易总额中所占的比例由2010年同期的0.7%飙升至超过9%。2011年11月，香港的人民币存款额由2010年1月的640亿元人民币增至6270亿元人民币。