身着红金两色运动服的中国奥运会运动员在伦敦仍将给同场竞技的对手造成压力。很多中国运动员6岁就被选出来培养成为奥运选手，他们的大部分青春都是在政府出资建设的体校和体育馆里度过的。漫长的训练就是为了能给国家赢得一块奥运奖牌。

中国最好级别的体育官员并没有吹嘘中国代表团在此次伦敦奥运会上争取奖牌的机会有多大，同时拒绝接受《华尔街日报》的采访，还通过本国官方媒体降低外界对中国代表团表现的预期。 中国国家体育总局局长刘鹏本月早些时候接受《中国日报》(China Daily)采访时说，过去四年中，其他国家和地区都将备战奥运会当作重中之重，我们必须为所有困难和挑战做足准备。 《华尔街日报》的预测表明，中国在此次伦敦奥运会上将赢得38枚金牌，奖牌总数为92枚。而2008年中国摘得的金牌数为51枚，奖牌总数为100枚。 奥运会东道主在承办完比赛后的下一届奥运会上奖牌总数出现较大下滑并不罕见。和此前大多数奥运会承办国一样，中国似乎放缓了在体育设施和训练上的投资，不过也有一些例外，比如在成都投资1亿美元兴建的先进的现代五项运动训练中心。 导致这一现象的另一大因素是：人口结构的变化使得如今的中国人在经济上有更多选择。在中国人看来，为备战奥运会而进行的严格训练如今看来不像过去那样有吸引力。全能选手 但现在仅高强度训练是不够的。例如，中国在2008年赢得了体操团体项目金牌，但在伦敦拿铜牌都比较困难，为什么呢？因为中国没有像夺冠希望较大的美国那样培养出年轻的全能型体育人才。在美国，体育运动是数百万儿童的主要课外活动。 中国女子体操队总教练陆善真说，和美国比起来，中国对全能型运动员的培养做得不是很好。 他说，他们的比赛制度和训练制度要求所有年轻运动员都参加全能项目。 中国的体育运动学校直到最近才把重心转移到全能型运动员的培养上面。密苏里大学圣路易斯分校人类学教授布劳内尔曾大量撰文讨论中国体育。她说，几年以来，中国国内一直在讨论过分注重金牌的问题；整个讨论的重点，已经是如何为大众拓展机会。文武双全 事实上中国高层领导人已经设定了一个将中国从“体育大国”转变为“体育强国”的目标。从2010以来，像培养了33位世界冠军的北京什刹海体育运动学校等，已被要求增加文化课程学习时间，减少用于艰苦训练的时间，目的是让学生更有条件融入主流社会的生活与工作，因为很多人是进不了国家队，也进不了职业体育运动队的。另外的一个目的是在人们对体校兴趣下降之际，增强这些学校对于新人才的吸引力。