英国各地遍布着大大小小的拍卖行，每个月举行的拍卖会也数不胜数。而拍卖会上的拍品也琳琅满目，小到一枚戒指、胸针，大到古董家具、汽车，价格也从几镑到几千万镑不等。在拍卖会上看见心仪的艺术品怎么办呢？参加竞拍都要办哪些手续？买家要付给拍卖行多大比例的佣金？下面的英国拍卖小贴士教你一些最基本的拍卖知识。
拍卖行的级别
英国的拍卖行按级别大概可以分为若干级，最顶级的当然是世界最著名的四大拍卖行：佳士得(Christie’s)、苏富比(Sotheby’s)、邦瀚斯(Bonhams)和菲利普斯(Philips)。这四家拍行都创立于18世纪，不仅历史悠久，还享有很高的信誉度。总体来说，佳士得拍的拍品传承性比较强，基本上取自大的欧洲家族；苏富比喜欢拍一些和各国皇家有关的物品，如以前清宫里流传出来的瓷器、绘画和工艺品；邦瀚斯的拍品比较有价值，但是相较于其他两家拍品不是很高端，如一些精雕细琢的古玩。这三大拍卖行提供的高级拍品起拍价都在1500镑以上。
第二级别的拍卖行是一些英国本地的老牌拍卖行，它们比较注重商业价值，如Woolley&Wallis、Dukes、 Tennants Lyon&Turnbull、Gorringes、Mallams、Canterbury等。这几家拍卖行各有特点，比如Woolley &Wallis收的物品比较杂，四大拍卖行不收的物品它都会收，但是把关比较严，起拍价格也比较低；Ducks以拍卖多赛特(Dorchester)当地大户人家传承的物品为主；Gorringes也以收集萨塞克斯(Sussex)附近的物品为主，但起拍价格较高。在伦敦地区的小拍卖行也很多，如High Road Auction，它们是每星期拍一场，收的东西多是附近居民的陈年旧货，起价10镑或几十镑都有。
拍卖之前
一般拍卖行在拍卖前都会提供拍品目录及简介，竞拍者可以在拍卖现场领取免费的拍品目录。拍卖预展通常于拍卖前三至四日开始，买家最好能亲自到现场进行实物鉴定，包括作者、属性、真伪、来源、创制日期、时代、出处或状况。如果拍品不是稀世珍品或易碎品，买家一般在拍卖会开始之前都能亲眼看到、亲手摸到即将被拍卖的藏品。
参与竞拍的方式有很多种，有亲身参与竞投，还有在网上竞投、电话竞投、书面竞投和参加网上拍卖专场等形式。也可以采用委托竞拍的方式。委托竞拍是指委托给拍卖行的工作人员代为竞拍，买家可以事先拟定心理预期价格。
无论采用哪种方式，都需要在拍卖会召开的前几天获得竞拍权。一般的拍卖行都开放网上注册，在注册时需要进行身份认证，并要仔细记录工作人员对拍卖流程的介绍。也可以亲自到拍卖行进行身份注册。首次参与竞拍的人士必须提供信用证明，包括银行名称、银行联络资料、帐号及电话号码。注册成功之后，可以领到一个竞拍号，在拍卖时，拍卖师将逐一宣布每项拍品的最新叫价，当属意的拍品到达合适价位时，买家可以举起号码牌以示出价，直至以最高出价投得拍品。
一般大拍卖行都会对所拍物品做出保证，比如苏富比就赝品向买家提供如下保证：如该公司出售之物品其后证实为赝品，该项交易将会作废，该公司并会以原来出售时之价格退还买家下就该物品付予的款项。但是必须在出售日期后不迟于五年内提出要求。中小拍卖行不会提供担保，买家一定要事先看准了下单，买错了也只有自己认了。
如果你是卖家，拍卖行会对你所提供的拍品进行评估，并给卖家一个评估价，卖家可与之商量拍卖底价。卖家如果在拍卖前规定时间内撤拍，可以不付任何费用，但是如果超过规定时间，可能要支付撤回费。卖家的物品一般都会放入拍卖行提供的拍品目录，有些拍卖行对拍摄目录也需要收费。有些拍卖行还会对一些特殊的拍品进行额外的广告宣传，在做宣传前，拍卖行会提前和卖家商量。
费用支付
不同拍卖行会要求买家在竞拍成功内支付酬金的天数有所不同，比如佳士得要求所有应付款额必须于拍卖结束后七日内付清，而苏富比要求五天结清款项。
买家实际支付的费用通常比竞拍价高10%至30%，而且有可能不包括增值税和进口关税。网上竞拍、电话竞拍及使用信用卡支付的买家还有可能被收取1%至4%的手续费。以佳士得伦敦公司为例，在2013年9月30日之后出售的物品，5万英镑以下征收买家25%的佣金，5万至100万英镑征收20%的佣金，100万英镑以上征收12%的佣金。邦瀚斯伦敦公司的费用也和佳士得差不多。
卖家也要支付一定的费用，具体费用要咨询相关拍卖行。对于拍卖的物品，卖家还要支付一定的保险费，邦瀚斯的征收物品1.5%的保险费。
如果物品未能在拍卖会上出售，拍卖行可决定将物品寄放在拍卖行，以供未来公开拍卖，除非卖家以书面提出反对，否则将被视为同意该物品再寄售。对于没有卖出的物品，也会征收一定的未出售费用。
对于买下的物品，如果买家无法自己将拍品送回家，还需要自费运费。大部分拍卖会都提供送货回家的服务，但也许需要支付高昂的预订费。而佳士得规定网上拍卖专场拍品只可付运，不得亲身提取。
